된장찌개 - 역사와 만들기

 

된장찌개는 한국인의 식탁에서 빠질 수 없는 대표적인 전통 음식 중 하나입니다. 따뜻하고 구수한 맛으로 남녀노소 누구에게나 사랑받고 있으며, 밥 한 공기만 있어도 만족스러운 한 끼가 됩니다. 그러나 우리가 늘 먹는 이 된장찌개가 언제부터 존재했는지, 어떤 배경 속에서 발전해 왔는지는 많은 분들께 낯설 수 있습니다. 지금부터 된장찌개의 기원과 역사, 그리고 오늘날까지 이어지는 의미를 살펴보겠습니다.

발효 음식 문화의 시작

된장찌개의 핵심 재료인 된장은 고대부터 전해 내려오는 전통 발효식품입니다. 된장의 기원은 삼국시대 이전까지 거슬러 올라갈 수 있습니다. 특히 삼국지 위서 동이전 등의 중국 고대 문헌에서는 ‘고조선 사람들이 콩으로 장을 만들어 먹었다’는 기록이 등장합니다. 이는 된장의 역사 또한 수천 년에 이른다는 점을 말해줍니다.

된장은 기본적으로 메주를 발효시켜 만든 장류의 하나입니다. 가을에 콩을 삶아 찧고, 이를 메주로 만들어 겨울 동안 건조 및 발효시키고, 봄이 되면 장독에 담아 간장과 된장을 나누게 됩니다. 이렇게 만든 된장은 단순히 조미료가 아닌, 단백질과 효소, 유산균 등이 풍부한 건강식품이었습니다.

된장이 발달하게 된 이유는 저장성과 기후적 특성에 있습니다. 한국은 사계절이 뚜렷하고 특히 겨울이 길기 때문에, 오래 보관할 수 있는 음식이 중요했습니다. 발효식품은 이러한 환경에 딱 맞는 방식이었고, 덕분에 된장뿐 아니라 김치, 젓갈 등 다양한 발효 음식들이 발달할 수 있었습니다.

 된장찌개의 등장과 발전

된장찌개가 언제부터 본격적으로 등장했는지는 정확하지 않지만, 조선 시대부터 '찌개' 형태의 요리들이 식탁에 자주 올랐다는 기록이 있습니다. 찌개란 국물은 있지만 국보다 진하고 재료가 풍성하게 들어간 음식을 말하며, 이 시기부터 된장을 국물에 풀어 끓인 찌개류가 등장했을 것으로 추정됩니다.

 조선 후기의 생활 백과서들에는 각종 찌개와 장국 요리에 대한 기록이 보입니다. 특히 된장을 국물 베이스로 활용하여 두부, 채소, 해물 등을 넣어 끓이는 방식은 오늘날 된장찌개의 초기 형태라 볼 수 있습니다.

된장찌개는 조선시대 양반가보다는 서민 가정에서 더 자주 먹던 음식이었습니다. 이유는 간단합니다. 된장은 직접 담글 수 있었고, 값비싼 육류 없이도 간단한 채소와 두부, 생선 찌꺼기 등으로 충분히 맛을 낼 수 있었기 때문입니다. 당시에는 지금처럼 고기나 해산물을 넉넉하게 넣을 수 없었기 때문에, 자투리 식재료를 모아 푹 끓여낸 된장찌개가 겨울철이나 흉년 시기의 훌륭한 반찬이었습니다.

 현대의 된장찌개 

현대에 들어와 된장찌개는 과거보다 훨씬 다양한 재료와 방식으로 변형되고 있습니다. 예전에는 집마다 된장을 직접 담그는 문화가 일반적이었지만, 지금은 공장에서 제조한 된장을 구매하는 경우가 대부분입니다. 그럼에도 불구하고 많은 가정에서는 ‘집된장’이라고 불리는 전통 발효된 된장을 여전히 선호합니다. 이는 그 맛과 향, 깊은 풍미가 시판 된장과는 비교할 수 없기 때문입니다.

또한 오늘날의 된장찌개는 재료도 매우 다양해졌습니다. 두부, 호박, 양파, 버섯, 고추는 기본이고, 돼지고기나 조개, 바지락, 꽃게 등 해산물을 넣은 된장찌개도 흔히 볼 수 있습니다. 이처럼 된장찌개는 재료의 제약 없이, 지역별로 또는 집집마다 특색 있게 끓여지는 음식으로 자리 잡았습니다.

현대인들에게 된장찌개는 단순히 전통음식이 아니라, 집밥의 상징이자 마음의 안정을 주는 음식입니다. 또한 된장의 건강 효능이 널리 알려지면서, 외국에서도 관심을 받는 음식이 되었습니다. 특히 한국 음식을 즐기는 외국인들 사이에서도 "된장찌개는 꼭 먹어야 하는 필수 한식"으로 알려지고 있습니다.

 

된장찌개는 단순히 맛있는 음식이 아니라, 수천 년의 시간을 담은 음식입니다. 오랜 시간 동안 이어져 온 장 담그는 문화, 발효와 보존을 통한 삶의 지혜, 서민의 식탁을 지켜온 실용성, 그리고 가족의 추억이 녹아 있는 음식입니다.

오늘날에도 된장찌개는 매일의 밥상 위에 오르는 대표적인 가정식으로, 우리의 입맛과 건강, 그리고 문화적 뿌리를 이어주는 고마운 음식입니다. 앞으로도 그 가치는 변하지 않을 것이며, 오히려 시대와 함께 더 깊고 풍성한 모습으로 발전해 나갈 것입니다.

 

만드는 법

 

기본 재료 
- 된장 2~3큰술 
- 물 3컵  
- 두부 1/2모 
- 애호박 1/3개
- 감자 1/2개
- 양파 1/2개
- 청양고추 1개  
- 대파 약간
- 다진 마늘 1작은술
- 멸치다시마 육수 또는 물
- 국간장 또는 소금 
- 고춧가루 1/2큰술  

선택 재료 
- 버섯 (표고, 느타리 등)
- 감자 또는 무
- 바지락, 조개, 쇠고기, 돼지고기 등 단백질 재료

 육수 만들기

가장 기본적인 된장찌개는 물에 된장을 바로 풀어 끓여도 되지만, 육수를 활용하면 감칠맛이 훨씬 살아납니다.

멸치 다시마 육수 만드는 방법  
1. 냄비에 물 3컵을 붓고, 마른 멸치 6~7마리와 다시마 )를 넣습니다.
2. 약불 또는 중불에서 10분 정도 끓이다가, 다시마는 중간에 먼저 건져냅니다.
3. 15분 정도 더 끓인 뒤 멸치도 건져내고 육수만 사용합니다.

 

 

 끓이는 순서

 

된장 풀기
냄비에 준비한 육수(또는 물)를 넣고 중불에서 끓입니다.
국물이 데워지면 된장을 체에 걸러 풀거나, 그냥 넣고 국자로 잘 풀어주세요.
된장을 넣은 후 거품이 뜨면 걷어내주세요.

 감자와 양파 먼저 넣기
된장을 푼 국물이 끓기 시작하면 감자와 양파를 먼저 넣고 5분 정도 끓입니다.
감자는 익는 시간이 오래 걸리므로 먼저 넣는 것이 중요합니다.

 애호박과 두부 넣기
감자가 반쯤 익었을 때 애호박과 두부를 넣습니다.
이때 다진 마늘도 함께 넣어주세요.
국물이 부족해지면 물을 약간 추가해 주세요.

 고추와 대파 넣기
모든 재료가 거의 익었다면 어슷 썬 청양고추와 대파를 넣습니다.
맵고 칼칼한 맛을 원하시면 고춧가루도 반 큰 술 정도 넣어주세요.

 간 맞추기
마지막으로 간을 봅니다.
된장의 짠 정도에 따라 국간장 1작은술 또는 소금을 약간 넣어 간을 조절합니다.

 

- 된장찌개는 끓이자마자 먹어도 좋지만, 한번 끓이고 식힌 후 다시 데우면 더 깊은 맛이 납니다.
- 조개나 바지락, 돼지고기 등을 넣으면 감칠맛이 훨씬 풍부해집니다.
- 된장이 충분히 익어야 비린 맛이 나지 않으니, 최소 10~15분 이상 푹 끓여 주세요.
- 된장의 맛과 향이 중요하니, 집된장이 있다면 더 맛있는 찌개가 완성됩니다.